Начни Новый год с открытий!

Антарктида – это континент, где природа во многом проявляем себя в превосходной степени. Это самое холодное, самое ветреное, самое засушливое, самое высокое и самое обледенелое место на планете. Это континент с самыми длительными ночами, и самыми долгими днями. Это – дом для самой плотной в мире концентрации животного мира. Это одно из последних диких мест на Земле, оставшееся практически нетронутым со времен первых исследователей и китобоев, причаливших к негостеприимным берегам Антарктиды менее двух веков назад.

Киты

Благодаря насыщенности вод Южного океана крилем, креветкоподобным существом, составляющим основу пищевой цепи Антарктики, летом сюда устремляются многочисленные виды китов. В здешних холодных водах можно встретить:
- горбатого кита, веселящего зрителей головокружительными прыжками и поедающего более тонны криля ежедневно;
- южного кита, легко узнаваемого по белесым затвердениям на челюстях и лбу;
- кашалота, описанного в романе «Моби Дик» как сильное, злобное и коварное существо;
- косатку, известную как кит-убийца, но на деле являющейся не китом, а самым крупным представителем дельфинов;
- сейвала, развивающего скорость до 55 км\час на коротких дистанциях;
- игривого малого полосатика, часто встречающегося в водах близ Антарктического полуострова;
- финвала, чье туловище достигает в длину 25-27 метров, что делает его вторым в мире по размерам китом;
- голубого кита, не только самого большого жителя всех океанов, но и самое крупное животное, которое когда-либо существовало на Земле.

Пингвины

Нелетающие водоплавающие птицы пингвины встречаются только южнее экватора. Пингвины разделяются на 18 видов и 6 родов, большинство из которых обитают в Антарктике и на субантарктических островах, некоторые же виды встречаются на побережье Австралии, в Южной Африке и на Галапагосских островах. Пингвины – весьма быстрые и искусные пловцы, а вот на суше они чувствуют себя совсем не как «рыба в воде», демонстрируя медлительность и некоторую неуклюжесть. Регионы Антарктики, которые мы посещаем на борту судна «Экспедиция», населены 6 видами пингвинов. Мы сможем увидеть:
- королевского пингвина (только в круизе с посещением Южной Георгии), достигающего в высоту 1 метра;
- пингвина Адели, названного именем супруги французского исследователя Дюмона д’Юрвиля;
- антарктического пингвина (чинстрап), легко различимого по темной «шапочке», от которой к подбородку идет «ремешок». Отсюда и английское название пингвина – chinstrap (chin-подбородок,strap-ремешок). Советские моряки называли антарктических пингвинов «ментами» за черную полосу поперек горла, напоминающую ремешок от фуражки;
- папуасского пингвина (Генту), отличающегося белой полосой, проходящей по темени, — от глаза к глазу;
- золотоволосого пингвина (макарони; только в круизе с посещением Южной Георгии) с пучком золотисто-желтых перьев, образующих хохол над глазами; происхождение названия macaroni весьма любопытно: в XVIII веке в Англии так дразнили молодых людей, красивших прядь волос перекисью по тогдашней итальянской моде.

Исторические личности

Самые смелые и известные исследователи и путешественники плыли на крайний юг в поисках признания и приключений:
- Джеймс Кук, самый выдающийся исследователь своего времени, был первым, кто пересек Антарктический полярный круг;
- Руаль Амундсен, стоявший во главе первой экспедиции на Южный полюс, покорившей полюс 14 декабря 1911 года;
- Капитан Роберт Скотт, «опоздавший» на открытие Южного полюса всего лишь на 35 дней; он достиг заветных координат 17 января 1912 года и увидел воздвигнутую на полюсе зеленую палатку и записку, оставленные Амундсеном; все 5 членов экспедиции Скотта погибли по пути обратно на большую землю;
- Сэр Эрнест Шеклтон – один из самых известных исследователей Антарктики. При попытке достигнуть Южного полюса, его судно «Эндьюранс» было затерто паковыми льдами в море Уэдделла 19 января 1915 года. «Эндьюранс» был полностью разрушен, самому Шеклтону и членам его команды пришлось преодолевать льды и холодные морские воды, чтобы добраться до близлежащего берега – острова Элефант. Остров был необитаем, Шеклтон и 5 членов экспедиции отправились в 1 300-километровое путешествие к Южной Георгии за помощью. Все пятеро достигли базы китобоев в Стромнисс Бей, будучи целыми и здоровыми, 20 мая 1916 года.