Арктика: край вечных льдов и удивительных открытий

Географически Арктика — самый северный регион планеты, примыкающий к Северному полюсу. Название произошло от древнегреческого слова «arktos», которое означает «медведица» и связано с созвездием Большой Медведицы. Ученые до сих пор не пришли к единому мнению о точных границах этого региона, поэтому его площадь оценивают в диапазоне от 21 до 27 млн км².

Вопреки распространенному заблуждению, Арктика не является материком. Ее большую часть составляет Северный Ледовитый океан, скованный многолетними льдами. В состав Арктики входят северные окраины двух континентов — Евразии и Северной Америки, — а также акватория Северного Ледовитого океана с расположенными в нем островами и примыкающие к нему части Тихого и Атлантического океанов. Эта территория поделена между пятью странами: Россией, США, Канадой, Данией и Норвегией. 

Канада в 1909 году первой официально заявила о правах на арктические земли, а в 1925-м году закрепила их законодательно. В 1926-м СССР объявил своими острова и территории, расположенные в арктическом секторе между установленными меридианами вплоть до Северного полюса. 

Позднее Дания начала претендовать на отдельные участки Арктики, заявив, что они геологически связаны с ее континентальными шельфами. Исландия, Швеция и Финляндия, хотя и не имеют прямого выхода к океану, также относят себя к приарктическим государствам.

Главные ворота российской части Арктики — Мурманская область. Отсюда начинаются круизы на атомных ледоколах к Северному полюсу. А еще путешественники едут в регион, чтобы покататься на лыжах или сноуборде в Хибинах, понаблюдать за китами, тюленями и дельфинами в Териберке, посетить старинное село Варзуга на Кольском полуострове и увидеть северное сияние. 

К югу от Мурманской области, между Финляндией и Белым морем, расположена Карелия, в арктическую зону входит только ее северная часть. Благодаря влиянию Белого моря регион считается одной из наиболее мягких по климату территорий российской Арктики. 

Это дает возможность для морских экскурсий, во время которых можно увидеть белух и тюленей‑эндемиков — ладожских кольчатых нерп. А еще Карелия интересна старинными селами, где можно познакомиться с культурой поморов. Это, например, Рабочеостровск, Кемь, Калгалакша.

Восточнее Мурманской области расположена Архангельская. Она включает как материковые области, так и арктические острова. Самые крупные города материковой части — Архангельск, Северодвинск, Котлас, Коряжма. Еще в состав региона входят архипелаги Новая Земля и Земля Франца‑Иосифа, а также Соловецкие острова. 

Земля Франца‑Иосифа и Новая Земля — важные точки экспедиционных круизов по Русской Арктике. Здесь можно увидеть огромные ледники и айсберги, птичьи базары и лежбища моржей, белых медведей и китов, арктические фьорды, исторические места полярных экспедиций XIX–XX веков.

На востоке от Архангельской области, вдоль побережья Северного Ледовитого океана, расположились Ненецкий и Ямало‑Ненецкий автономный округа. Они интересны знакомством с культурой коренных народов. 

Во время путешествий туда можно пожить в чуме, покататься на оленьих упряжках, попробовать строганину из оленины и другие традиционные блюда. Здесь нет железных дорог, большая часть территории покрыта тундрой, а многие населенные пункты доступны только по воздуху, зимникам или воде. Поэтому путешествия в эти места проходят в формате экспедиций. 

Добраться до плато самостоятельно непросто: автомобильных дорог к нему нет, путешествие требует нескольких этапов и сложной логистики. Поэтому большинство туристов посещают Путорана в составе организованных экспедиционных программ, где уже решены вопросы транспорта, размещения, питания и безопасности. 

На крайнем северо‑востоке России расположен Чукотский автономный округ. Здесь находится мыс Дежнёва — самая восточная точка материковой Евразии. На Чукотку отправляются, чтобы познакомиться с культурой коренных народов, увидеть крупнейшие лежбища моржей и расслабиться в термальных источниках. 

Еще к округу относится остров Врангеля, который находится примерно на полпути между Чукоткой и Аляской. Он является частью одноименного заповедника и уникален как место, где рождается больше всего в мире белых медвежат. Каждый сезон здесь насчитывают около 400 берлог! Побывать на острове можно в короткий сезон с июля по сентябрь — пока позволяет погода. Сюда ходят средние круизные суда премиального и экспедиционного уровня комфорта.

Арктика — не однообразная ледяная пустыня. Чем ближе к югу, тем мягче природные условия, а растительный и животный мир — разнообразнее. Обычно в регионе выделяют три основные зоны: арктические пустыни, тундру и лесотундру.

Арктические пустыни — самая северная и суровая природная зона Арктики, куда входят Земля Франца‑Иосифа и Северная Земля, север Новой Земли и часть Новосибирских островов. Здесь почти нет растительности: встречаются лишь мхи, лишайники и отдельные цветковые растения. Зато именно здесь обитают белые медведи, моржи, тюлени, киты и многочисленные морские птицы.

Тундра — занимает большую часть российской материковой Арктики. К ней относятся северные районы Мурманской области, Ненецкого автономного округа, Якутии, Ямало‑Ненецкого и Чукотского автономного округа, полуостров Таймыр. 

Деревьев здесь почти нет. Основу растительного покрова составляют мхи, лишайники, ягель, осоки, пушица, карликовая береза, полярная ива, голубика, брусника, морошка и многочисленные северные цветы, которые расцветают во время короткого полярного лета. Тундра — место обитания дикого северного оленя, овцебыка (на Таймыре и острове Врангеля), песца, росомахи, леммингов, белой куропатки и полярной совы. А летом сюда прилетают миллионы перелетных птиц.

Лестотундра — переходная зона между тундрой и тайгой. Она проходит по южной окраине Арктики и встречается в северных районах Республики Коми, Ямало‑Ненецкого автономного округа, Красноярского края и Республики Саха (Якутии).

Здесь появляются редколесья из лиственницы, ели и березы, а также кустарники, ягоды и более богатый травянистый покров. Климат более мягкий, встречаются не только северные олени и песцы, но и лоси, бурые медведи, волки, рыси и множество водоплавающих птиц.

Хотя оба полюса ассоциируются с холодом и льдом, сходство между ними заканчивается на суровом климате и чередовании полярных дней и ночей. Арктика — территория за Северным полярным кругом, в которую входит Ледовитый океан, его прибрежные воды и прилегающие территории. Антарктика же находится за Южным полярным кругом и включает материк Антарктиду, ледники, острова и акватории Южного океана рядом с ней.

Существуют и другие различия между Арктикой и Антарктикой:

• Арктика обитаема: здесь построены целые города и живут люди. В Антарктике же постоянного населения нет — расположены только научно‑исследовательские станции.
• Арктика занимает около 27 млн км², а Антарктика почти вдвое больше — около 52 млн км².
• Благодаря влиянию океана в Арктике значительно теплее: зимой температура опускается до -60 ℃, а летом поднимается до 0… +10 ℃. В Антарктике же климат гораздо суровее: летом редко бывает теплее чем -20 ℃, а рекорд холода был зафиксирован на российской станции «Восток» в 1983 году, когда температура упала до -89,2 ℃.
• В Арктике больше растений и животных. В Антарктике из‑за суровости климата наземные млекопитающие полностью отсутствуют, из растений есть мхи и лишайники. Главные обитатели Южного полюса — пингвины, а также киты и тюлени, живущие в прибрежных водах. 
   

Самостоятельно путешествовать по территории Арктики непросто: не везде развита транспортная инфраструктура, климат бывает суровым. Некоторые территории входят в пограничную зону и, чтобы попасть туда, нужно получить пропуск. Поэтому лучше всего исследовать регион в составе туристической группы, где вопросы логистики и комфорта решат за вас. 

Большинство экспедиций стартуют из крупных арктических городов — Мурманска, Архангельска, Норильска, Якутска или Ана́дыря. А дальше путешественники добираются до удаленных мест — плато Путорана, национальных села Чукотки — на специализированном транспорте: вездеходах, судах на воздушной подушке, моторных лодках или вертолете. 

Посещение достопримечательностей сильно зависит от погоды, поэтому лучше закладывать в план дополнительные дни и покупать обратные билеты с возможностью изменения дат. 

Некоторые маршруты требуют от участников хорошей физической подготовки и навыков активного отдыха. Например, в путешествие «Сердце Кольского» мы приглашаем тех, кто уже умеет управлять снегоходом. Вы преодолеете разнообразные рельефы — от ледовых просторов и песчаных дюн до таежных массивов и горных перевалов. В пути встретите тюленей, отдыхающих на льду, увидите следы советской космической программы и священные саамские места у Ловозера.  

Есть и комфортные туры с умеренными нагрузками — например, летняя этнографическая экспедиция на Чукотку. В ней вы отправитесь к крайней точке Евразии — мысу Дежнёва. Проедете по цветущей тундре, увидите птичьи базары, искупаетесь в горячих источниках, познакомитесь с местными жителями. А еще поучаствуете в мастер‑классе по пошиву традиционной одежды и по резьбе на кости. 

А в путешествие «Осенние краски Кольского» можно даже отправиться вместе с детьми от шести лет. Вы увидите тундру в ее самую красивую пору — когда она окрашивается в сочные желто‑багряные тона. На комфортабельном микроавтобусе доедете до Хибин, Ловозерских Тундр и Териберки. Отправитесь на морскую прогулку по бухтам Баренцева моря в поисках китов. Попробуете арктическую кухню в уютных городских ресторанчиках, а ночевать будете в современном отеле в центре Мурманска.