В гости к белым медведям: круиз на остров Врангеля

Остров Врангеля — самый северный объект из списка Всемирного природного наследия ЮНЕСКО. Он носит статус государственного заповедника, на нем нет постоянного населения — только небольшие группы инспекторов заповедника и ученых, которые живут здесь вахтовым методом. 

Добираются на остров на специальных суднах в короткий сезон с июля по сентябрь, пока позволяет погода. Можно примерить роль исследователя‑первопроходца, став участником экспедиционного круиза, или отправиться в более комфортное путешествие на плавучем «пятизвездочном отеле». У каждого формата свои особенности — рассказываем, какой выбрать. 

Добраться до острова в одиночку практически невозможно. На него летают вертолеты, но такое путешествие зависит от погоды, рассчитано на небольшое количество человек и должно быть согласовано с администрацией местного заповедника.

Самый комфортный и распространенный способ попасть на остров — присоединиться к круизу. Для таких путешествий используют средние суда: они маневренны и могут заходить в труднодоступные бухты. По уровню комфорта они делятся на экспедиционные и премиальные. Расскажем про особенности каждого формата. 

Изначально экспедиционные суда были только научно‑исследовательскими. Позже их переделали под пассажирские и стали использовать еще и в туризме. В экспедиционном круизе RussiaDiscovery путешественники размещаются на научном судне «Профессор Хромов» — до 42 человек в группе.

Экспедиция — это не испытание, а увлекательное путешествие с комфортом: на судне есть всё необходимое для приятного отдыха. Небольшие каюты напоминают гостиничные номера. Можно выбрать каюту только с умывальником или уровнем выше — с собственным душем и туалетом.

На «Профессоре Хромове» есть ресторан, бар, лекционный зал, библиотека с большой коллекцией тематической литературы, сауна. Пассажиры могут в любой момент заглянуть на просторный капитанский мостик, а за морскими животными и природой наблюдать с открытых палуб.

На борту есть несколько досуговых зон, например тренажерный зал, библиотека, рестораны высокой кухни. Сердце лайнера — это лаундж с уютными креслами и голографическим камином. Здесь гости общаются после насыщенных дней, дегустируют напитки, пробуют пиццу из специальной итальянской печи и традиционные тапас. 

Остров Врангеля — любимое место полярных медведиц для рождения потомства. Нигде в мире нет большего количества их родовых берлог. Ежегодно здесь рождаются детеныши у примерно 400 медведиц. 

Если рассмотреть белого медведя совсем близко, то можно обнаружить, что под белой шерстью скрывается черная кожа, а каждый волосок полый. Эти особенности неслучайны: темная кожа лучше притягивает солнечный свет, а полые волоски проводят к ней ультрафиолетовые лучи. Поэтому северным медведям в Арктике не холодно.

На территории заповедника «Остров Врангеля» найдено более 400 видов и подвидов растений — это больше, чем на любом другом острове Арктики. Животный мир острова также разнообразен. Здесь постоянно обитают песец, росомаха, северный олень, два вида леммингов, овцебык, волк. А еще на острове Врангеля живет единственная в Евразии колония белых гусей. 

«На Врангеля мы видели больше сотни белых медведей, иногда снимая их с 10 метров. Здесь птичьи базары звучат в десятки раз громче своих более южных аналогов, а количество снующих над головой птиц исчисляется тысячами. Моржи, овцебыки, полярные совы. И останки последних мамонтов, которые продержались здесь до тех времен, когда в Египте уже строились пирамиды…» — отмечает основатель и генеральный директор RussiaDiscovery Вадим Мамонтов.

Остров Врангеля когда‑то был частью Берингии — сухопутного моста, соединявшего берега Евразии и Северной Америки вплоть до последнего ледникового периода. Окончательно остров отделился от материка 10 тысяч лет назад. Примерно в то же время ушел под воду перешеек, который связывал Америку и Азию.

Древние берингийские флора и фауна частично сохранились на острове. Со времен плейстоцена его территория никогда полностью не затапливалась морем и не покрывалась ледниками. На научном языке местные природные комплексы называются рефугиум — то есть участок земной поверхности, который пережил неблагоприятную геологическую эпоху и сохранил свои формы живого. Побывать здесь — значит увидеть прошлое нашей планеты.

На острове обитает целый ряд эндемиков — около 40 видов растений, насекомых, птиц и млекопитающих, которые не встречаются больше нигде. По числу эндемиков остров Врангеля не имеет равных среди всех арктических островов. Например, только здесь можно увидеть такие растения, как остроколодочник Ушакова, маки многолучевой и снеголюбивый, а еще животных — сибирского лемминга и лемминга Виноградова.

«Наш круиз не только про белых медведей на Врангеля, но еще и про побережье Чукотки с морзверобоями и их семьями, которые неизменно встречают каждое прибывающее судно танцами; заброшенными полярными станциями, где на стеллажах библиотеки еще стоят книги, а подсобка забита коробками с кинопленкой. И все это пропитано грустью утраты чего‑то важного», — говорит основатель и гендиректор RussiaDiscovery Вадим Мамонтов.

Кроме того, вы побываете в селе Уэлен — самом восточном населенном пункте Евразии и крупнейшем центре традиционного косторезного искусства народов Севера. Посетите первую на Чукотке косторезную мастерскую, основанную в 1931 году, а затем попробуете местные деликатесы: рыбу, икру, мясо кита и моржа.