Северо-восточные районы Саянского нагорья – один из самых красивых районов юга Сибири, граничащий с Монголией и расположенный вблизи географического центра Азии. Территория Саяна, занимающая площадь около 250 тыс. кв. км., считается одной из наиболее труднопроходимых и малонаселенных в Сибири. В районе Байкала сосредоточены высочайшие вершины Восточного Саяна – гора Мунку-Сардык (3491 м), альпийские вершины Тункинских (3266 м) и Китойских (3215 м) гольцов. Из-за изолированности района здесь сохранились виды животных, которые в бассейне озера Байкал практически исчезли: красный волк и снежный барс (ирбис), архар или аргали (горный баран), тувинский бобр и северный олень. Всего здесь известно 36 видов животных и 27 видов растений, занесенных в Красную книгу.
Из года в год туристы посещают Шамакшанские минеральные источники, таящие в себе лучшие свойства минеральных вод, и Песчаную бухту, образованную выветриванием гранита на горных склонах. Обе эти достопримечательности находятся в труднодоступных местах, что позволило им сохранить первозданную красоту природы.
